Il Professor Omar M. Yaghi, Professore di Chimica presso la University of California-Berkeley, è stato il relatore delle lezioni magistrali sponsorizzate da Axalta Coating Systems tenutesi presso il Dipartimento di Chimica della University of Pennsylvania. La lezione del Professor Yaghi dal titolo La Chimica Reticolare e la Progettazione di Nuovi Materiali, ha spiegato la creazione di metal-organic frameworks (MOFs) con esteso ordine cristallino da parte del suo team e il susseguente sviluppo di nuovi materiali per lo stoccaggio di energia pulita e separazioni complesse.
Secondo il Professor Yaghi, la sintesi logica di solidi estesi è un obiettivo di vecchia data della chimica. Il problema fondamentale è sempre stato che l’unione tra unità strutturali molecolari con strutture estese ha spesso portato a solidi amorfi o con basse proprietà cristalline. La ricerca ha indicato che il problema è stato risolto con la progettazione e lo sviluppo dei MOF. L’evoluzione concettuale più importante è l’utilizzo di cluster ossido-metallici per unire i linker organici a robuste strutture cristalline aperte. Questo nuovo approccio viene ora applicato allo sviluppo di materiali con porosità e funzionalità dei pori controllate ed ha portato alla progettazione di cristalli meno densi, materiali ad elevata area superficiale e un grande numero di cristalli porosi. Tutto ciò ha trovato applicazioni nelle attività di stoccaggio del metano, separazione dell’anidride carbonica e catalisi.

“La lezione di quest’anno prosegue la lunga tradizione di collaborazione con l’Università, un’istituzione accademica di primo livello, e rientra nell’impegno di Axalta verso la ricerca dell’innovazione e del progresso della scienza legata alla produzione di vernici e materiali e alla chimica” ha spiegato Panos Kordomenos, Senior Vice President e Chief Technology Officer di Axalta Coating Systems. “La collaborazione tra Axalta e il Dipartimento di Chimica della University of Pennsylvania permette a scienziati di fama mondiale di condividere le loro ricerche e prospettive con studenti, membri della facoltà e ricercatori Axalta in un ambiente accademico” ha aggiunto Kordomenos.

Il Professor Yaghi ha pubblicato oltre 200 articoli che hanno ricevuto una media di oltre 300 citazioni ciascuno ed è molto conosciuto per l’invenzione di nuovi materiali utilizzati nel campo della generazione e stoccaggio di energia pulita. I suoi lavori più recenti includono la progettazione di materiali cristallini per lconservazione e la separazione di molecole o composti quali idrogeno, anidride carbonica, acqua e composti organici volatili.

“Le relazioni e la collaborazione con Axalta hanno portato a opportunità e programmi di ricerca rivoluzionari che hanno visto l’interazione con alcuni dei più eminenti studiosi del mondo” ha detto Gary A. Molander, Presidente del Dipartimento e Professore di Chimica alla University of Pennsylvania. “Siamo grati ad Axalta per il suo supporto e per aver invitato il Dottor Yaghi a condividere con noi la sua ricerca. Confidiamo di continuare la collaborazione con Axalta negli anni futuri.”

Axalta si è impegnata a supportare il progresso scientifico, in particolar modo nel campo della chimica dei materiali, per poter produrre vernici mirate al miglioramento dei livelli prestazionali. La lista dei relatori delle edizioni passate include scienziati di fama internazionale e vincitori del Premio Nobel come William Moerner (Chimica 2014), Ahmed Zewail (Chimica 1999), Harold Kroto (Chimica 1996), Steven Chu (Physics 1997), Richard Smalley (Chimica 1996), George Olah (Chimica 1994), P.G. de Gennes (Fisica 1991), Elias Corey (Chimica 1990), Thomas Cech (Chimica 1989), Donald Cram (Chimica 1987), Jean-Marie Lehn (Chimica 1987), John Polanyi (Chimica 1986), Yuan Lee (Chimica 1986), Roald Hoffmann (Chimica 1981) e Herbert Brown (Chimica 1979).